La prairie d’herbes hautes du Manitoba

La fin de l’été est une période très colorée dans les Prairies canadiennes. C’est en effet à cette période que la prairie offre son plus beau spectacle en se couvrant d’une multitude de couleurs passant du jaune au pourpre et une myriade de nuances.

Parmi les plus spectaculaires, on note les hélianthes qui ressemblent à des tournesols et qui peuvent atteindre une hauteur de 150 cm. Il y a aussi les monardes qui embaument l’air d’une fragrance rappelant l’odeur de la pizza. Ou encore le Pétalostémon pourpre dont l’odeur laissée sur les doigts au toucher fait penser à celle d’une boisson gazeuse populaire à l’orange. Toutes ces plantes ont une fonction bien spéciale dans la prairie. Elles sont adaptées au climat manitobain et leurs racines peuvent facilement atteindre une profondeur de 3 mètres afin de trouver l’eau nécessaire à leur croissance. Certaines d’entres elles ont également un rôle écologique bien précis comme l’asclépiade qui est la source de nourriture unique et essentielle au magnifique papillon monarque.

Malheureusement, la prairie d’herbes hautes du Manitoba est un habitat en danger. En effet, cet écosystème qui couvrait autrefois près d’un quart de l’Amérique du Nord, soit du Manitoba jusqu’au Texas, n’occupe plus qu’une infime partie de ce territoire. Plus de 95% de cet habitat à été transformé pour toujours par l’humain et seulement quelques parcelles de terres offrent encore la chance d’admirer la diversité incroyable de plantes et d’animaux qui l’habitent.

Il existe encore quelques endroits au Manitoba où l’on peut encore profiter de ce spectacle coloré et certains sont situés à Winnipeg même ! Le Living Prairie Museum situé dans le quartier St-James de Winnipeg est un de ces endroits. On y trouve un bel aperçu des plantes et des animaux qui habitent dans la prairie d’herbes hautes. Des guides offrent des programmes interactifs et des visites guidées aux visiteurs. À l’est de la ville, dans le quartier Transcona, une petite parcelle de prairie d’herbes hautes à aussi été aménagée avec des sentiers et des panneaux éducatifs pour les visiteurs. Il y a également un petit jardin aménagé à la Fourche qui permet d’admirer la beauté de certaines espèces de fleurs des prairies d’herbes hautes et le monde fascinant de la prairie sans même quitter le centre-ville de Winnipeg.

À l’extérieur de la ville, on trouve plusieurs parcelles de prairie d’herbes hautes située près de Tolstoï, au sud-est de la province, qui permettent de bien apprécier la vaste étendue de cet habitat. Près de 1,5 kilomètre de sentiers permettent aux visiteurs de se familiariser avec le milieu naturel par le biais de panneaux informatifs. Une autre parcelle de prairie originale est située au nord de Winnipeg et fait partie de l’aire de gestion de la faune du marais Oak Hammock. On y trouve également un petit sentier et un panneau décrivant la faune et la flore de la région.

Peu importe l’endroit qu’on choisit de visiter, la prairie possède quelque chose de magique. Il est facile de s’imaginer seul au monde lorsqu’on admire l’immensité des prairies. On peut s’imaginer ce que pouvait ressentir les premiers arrivants, lorsqu’ils apercevaient cet immense océan de verdure parsemé de fleurs à perte de vue avec, au loin des troupeaux de bisons broutant paisiblement. Profitez de la fin de l’été pour visiter l’un des endroits mentionné ci-dessus, vous en reviendrez transformés!

Choisissez votre aventure au Lac Winnipeg
Le lac Winnipeg se situe au 11e rang des plus grands lacs du monde. Il est renommé pour ses belles plages de sable fin, très appréciées des baigneurs et des amateurs de soleil. En effet, il peut être difficile de trouver un espace libre sur la plage de Grand Beach par un beau dimanche ensoleillé de juillet.

Mais ce lac offre beaucoup plus qu?une occasion de se rafraîchir ou de prendre un bain de soleil. Pour les pêcheurs, par exemple, la région de Gimli est bien connue pour ses dorés et ses brochets qui peuvent atteindre des tailles immenses. Un peu plus au nord, une toute autre aventure attend les visiteurs au parc provincial de Hecla-Grindstone, ces deux grandes péninsules qui s?avancent dans le lac.

Une faune diverse incluant des coyotes, des loups, des renards, des cerfs, des ours ainsi que plusieurs espèces d?oiseaux dont des aigles, des chouettes, des hiboux, des pélicans et des canards; ainsi qu?une multitude de petits oiseaux chanteurs vous font oublier que vous venez à peine de quitter la prairie !

Plusieurs sentiers vous font découvrir cet environnement dont le sentier du marais Grassy Narrow, juste à l?entrée du parc et le sentier du phare, situé à la pointe, sont parmi mes préférés.Il est difficile de bien explorer ce parc en une seule journée. Bien situé sur la pointe de la péninsule, le camping permet de passer la nuit sur le site et offre une vue imprenable du ciel étoilé.

Pour ceux qui préfèrent le confort, le luxueux Radisson Hecla Oasis offre une alternative incluant un spa, un restaurant haut de gamme ainsi qu?une pizzeria où vous pourrez goûter ses délices telle que la pizza au brie et aux noix de Grenoble. Un délice ! Vous pouvez également louer des bicyclettes afin de vous promener dans le parc ou participer à une excursion nocturne guidée à la recherche de chouettes et de hiboux.

Voici, à mon avis, une très belle façon de passer un bon séjour sur les berges de lac Winnipeg !

Continuez de nous faire part de vos moments exceptionnels vécus au Manitoba utilisant le blog Unexpected Manitoba. Avez-vous vue une pièce de théâtre formidable? Avez-vu dégusté un repas succulent? Cliquez sur l’image afin d’obtenir de l’information supplémentaire et afin de nous envoyer un de vos moments exceptionnels.

Retrouvailles Manitoba 2010

En 2010, le Manitoba sera en liesse toute l’année et vous ne voudrez surtout pas manquer ces célébrations! Affichez un rappel sur votre frigo et surveillez les renseignements supplémentaires à venir!

Cliquez ici pour obtenir de plus amples renseignements…

Bonjour! Je m’appelle Jacques Bourgeois et je suis votre ambassadeur des aventures en plein air de Voyage Manitoba. Je travaille au Centre d'interprétation du marais Oak Hammock depuis 13 ans comme guide-animateur et coordonateur d'événement spéciaux, du marketing et de la promotion. Le marais Oak Hammock ne constitue que l’une des nombreuses destinations qui permettent aux visiteurs la chance d'apprécier la faune et la flore du Manitoba. Notre province est choyée au point de vue nature car elle possède une panoplie de lacs, rivières, forêts, monts et vallées, sans oublier l'immense prairie ondulante. Que ce soit pour le réveil des couleuvres au printemps, une excursion en canot l'été, le retour des ours polaires sur la banquise à l'automne ou encore la pêche sur la glace en hiver, le Manitoba propose aux visiteurs la chance de faire l'expérience d?une aventure de plein air grandiose et mémorable.
Cheers,
Jacques

• Offres - Aventures en plein air
• Toutes les offres